Idag börjar Volvo Ocean Race. Efter månader, och i vissa fall år av uppladdning är det äntligen dags för start. Klockan 14.00 går starten i Alicantes In Port-Race. Sju båtar finns på startlinjen och racet kan ses live på www.volvooceanrace.org
Det ”riktiga” racet kör i gång nästa lördag med den första etappen, Alicante till Kapstaden. Då börjar det på riktigt.
I denna upplaga av VOR räknas inte In Port-racen ihop med havs-etapperna. In Port-seglingarna har en egen serie och de långa etapperna räknas för sig. Dock kan In Port-serien avgöra om någon, eller några hamnar på samma poäng i sammandraget.
I och med införandet av entypsbåtar så lär det bli jämnare och tätare racing, förhoppningsvis. Besättningarnas arbete ska avgöra i stället för valet av konstruktör. Kostnaderna blir lägre och förhoppningen var att få fler båtar till start.
Längst förberedelser har den svenskflaggade SCA med helt kvinnlig besättning. Brittiska Sam Davies leder teamet mot sex manliga team. Tjejerna får till sin fördel ha en större besättning. Jag tror de är elva ombord mot bara åtta i den manliga besättningarna.
Jag tror dock ”svenskarna” får det svårt mot de starkare och mer rutinerade gubbarna. De kommer att hänga med och knipa placeringar här och där, och de kan säkert ge de andra teamen en ordentlig match. På In Port Racen tror jag de får svårt, trots att de är elva i besättningen.
Trots svensk flagga i aktern så finns ingen svensk i besättningen och det är ju lite tråkigt.
David Ramos/Getty Images/Volvo Ocean Race
Svenskt deltagande finns det dock på den kinesiska båten Dongfeng i form av göteborgaren Martin Strömberg. Strömberg deltig senast på vinnande franska båten Groupama. Med kinesisk flagga på aktern och kinesisk sponsor så finns det även några kinesiska seglare ombord.
Det team som jag tror mest på är ”araberna” på Abu Dhabi. Här är rutinerade britten Ian Walker skeppare och Simon SiFi Fisher är navigatör. SiFi har tidigare deltagit i tre VOR och även ett par Americas Cup. Ombord finns också den unge araben Adil Khalid som gör sitt andra VOR.
Främsta utmanare till Abu Dhabi är holländska Team Brunel med Bouwe Bekking som skeppare. Men de andra teamen lär vara med och slåss och jag tror det blir en jämn kamp under nio månader runt jorden.
Det kanske blir som under Vendée Globe när 30 båtar startade och Sam Davies låg i mitten av fältet. 10-12 av båtarna var nybyggen och Sam hade en av förra generationen som inte ansågs kunna hänga med. Sen började ”grabbarna” segla sönder pga att de körde för hårt och Sam slutade på en 4:e plats!
Just hemkommen o försöker smälta intrycken från VOR-cirkusen och In Port race i Alicante. Vet inte riktigt hur många som var där o kollade live, men åtskilliga tusen skulle jag tro. Volvo har verkligen satsat 100% på detta och inte minst i Alicante, där man även har ett fast museum för alla Ocean Race. Blir man inte imponerad av detta så vet inte jag. Segling blev plötsligt en publiksport. Man kanske kunde ha lagt starten o mål lite längre norrut närmare land och den långa piren så hade ännu fler kunna se utan kikare. Men so what det fanns ju helikopterfilmad storbilds TV också…
Lördagen 4 oktober, vilken fantastisk dag o vilka tjejer i SCA.
Stefan K ”Dehlerdoris”